1967 से, इज़राइल की पुरातत्व प्राधिकरण ने पश्चिमी दीवार के साथ पुरातात्विक खुदाई शुरू की। यह परियोजना भावनात्मक, राजनीतिक और धार्मिक रूप से संवेदनशील थी। इसमें सावधानी, पारदर्शिता और ऐतिहासिक धरोहरों के संरक्षण की आवश्यकता थी।
प्रारंभिक खुदाई – दीवार की गहराई को उजागर करना
पहला प्रवेश बिंदु पुरानी नगर की हगाई सड़क पर एक भूमिगत आश्रय से था। एक संकरी सुरंग ने शोधकर्ताओं को दीवार की भूमिगत लंबाई तक पहुँचाया।
काम धीमा और चुनौतीपूर्ण था: मलबा हटाना, दीवारों को मजबूत करना, दस्तावेज़ीकरण और संरक्षण। उद्देश्य था — दीवार की पूरी लंबाई को उजागर करना, जो प्रार्थना क्षेत्र से परे है।
पुरातत्वविदों ने दीवार की पूरी ऊँचाई — 17 मीटर से अधिक — का खुलासा किया और दूसरे मंदिर काल की सड़कों, जल निकासी नहरों, विशाल पत्थरों, जलाशयों, भूमिगत द्वारों और प्राचीन मेहराबों को उजागर किया।
शानदार खोजें – मंदिर की भव्यता का प्रमाण
- विशाल पत्थर – 13.6 मीटर लंबा, 3.5 मीटर ऊँचा, और लगभग 570 टन वज़नी।
- वॉरेन द्वार – एक प्राचीन द्वार, जो शायद मंदिर पर्वत तक जाता था।
- विल्सन आर्च – एक पुल का अवशेष, जो मंदिर पर्वत तक जाता था।
- हेरोडियन सड़क – राजा हेरोद के समय की शानदार पक्की सड़क।
- स्ट्रूथियन जलाशय – एक बड़ा भूमिगत जलाशय।
- हसमोनियन जल निकासी नहर – प्राचीन जल निकासी प्रणाली।
राजनीति और पुरातत्व के बीच
इन खुदाइयों के दौरान राजनीतिक और धार्मिक विवाद सामने आए। कुछ समय के लिए खुदाई रोक दी गई, और कभी-कभी यह केवल रात में की गई। कुछ अवधि के दौरान आम जनता के लिए साइट बंद रही।
1990 के दशक में इस स्थल की स्थिति को औपचारिक रूप से विनियमित किया गया, और संगठित पर्यटन शुरू हुआ। पश्चिमी दीवार धरोहर फाउंडेशन ने संचालन, संरक्षण और जनसुलभता की ज़िम्मेदारी ली।
एक जीवित और विकसित होती ऐतिहासिक जगह
आज, पश्चिमी दीवार की सुरंगें इज़राइल के सबसे महत्वपूर्ण पुरातात्विक और पर्यटक स्थलों में से एक हैं। ये यरुशलम के इतिहास की एक दुर्लभ झलक प्रदान करती हैं — हसमोनियन काल से लेकर हेरोद और दूसरे मंदिर के विनाश तक।
खुदाई अब भी जारी है। शोधकर्ता लगातार नई खोजें कर रहे हैं, और पर्यटन में उन्नत तकनीकों, वर्चुअल प्रोजेक्शन, बहुभाषीय व्याख्या और सभी उम्र के लिए गतिविधियाँ शामिल हैं।
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