A partir de 1967, a Autoridade de Antiguidades de Israel iniciou escavações arqueológicas ao longo do Muro. O projeto foi dramático e emocional, com sensibilidades políticas e religiosas. Requereu cautela, discrição e transparência — para preservar os achados antigos e evitar tensões.
As Primeiras Escavações – Revelando a Profundidade do Muro
O acesso inicial foi por meio de um abrigo subterrâneo na Rua HaGai, na Cidade Antiga. Um túnel estreito levou os pesquisadores ao longo da parte subterrânea do Muro Ocidental.
O trabalho foi lento e exigente: remoção de entulho, reforço das paredes, documentação e conservação. O objetivo era revelar todo o comprimento do muro, além do que é visível na praça de oração atual.
Os arqueólogos conseguiram expor toda a profundidade vertical do Muro — mais de 17 metros — e revelaram níveis de ruas do período do Segundo Templo, canais de drenagem, pedras gigantes, cisternas, portões subterrâneos e arcos antigos.
Descobertas Espectaculares – Testemunho da Grandeza do Templo
- A Pedra Gigante – 13,6 metros de comprimento, 3,5 metros de altura e aproximadamente 570 toneladas.
- O Portão de Warren – Um portão antigo que pode ter levado ao Monte do Templo.
- O Arco de Wilson – Restos de uma ponte que levava ao Monte do Templo.
- A Rua Herodiana – Pavimentação ornamentada da época do Rei Herodes.
- A Piscina de Struthion – Um grande reservatório subterrâneo de água.
- O Canal de Drenagem Hasmoneu – Um antigo sistema de drenagem sob a cidade.
Entre Política e Arqueologia
As escavações foram acompanhadas de controvérsias políticas e religiosas. Em certos períodos, o trabalho foi suspenso ou realizado à noite. Houve tempos em que o acesso ao local foi proibido ao público.
Somente na década de 1990 o status do local foi regulado oficialmente, e os primeiros grupos organizados começaram a visitar. A Fundação para o Patrimônio do Muro Ocidental assumiu a gestão, preservação e abertura do local ao público.
Um Local Vivo e em Constante Evolução
Hoje, os Túneis do Muro Ocidental são um dos sítios arqueológicos e turísticos mais importantes de Israel. Oferecem uma visão única da história de Jerusalém — desde a época dos hasmoneus, passando por Herodes, até a destruição do Segundo Templo.
As escavações continuam. Os pesquisadores continuam descobrindo e estudando, enquanto os passeios incorporam tecnologias avançadas, projeções virtuais, explicações em vários idiomas e atividades para todas as idades.
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