En las cercanías del 10 de Tevet:
Un mikve de purificación ritual, datado en los últimos días del período del Segundo Templo, fue descubierto en excavaciones arqueológicas bajo la explanada del Muro Occidental.
El mikve, excavado en la roca, fue hallado bajo una capa de destrucción, lo que constituye una prueba de los acontecimientos de la destrucción de Jerusalén hace aproximadamente 2.000 años • Las excavaciones, realizadas por la Autoridad de Antigüedades de Israel y la Fundación del Patrimonio del Muro Occidental, forman parte del esfuerzo por revelar el glorioso pasado de Jerusalén.
Un mikve de purificación ritual excavado en la roca, que data del final del período del Segundo Templo y que contiene restos de ceniza como testimonio de la destrucción del Templo, fue descubierto en los últimos días durante excavaciones llevadas a cabo por la Autoridad de Antigüedades de Israel y la Fundación del Patrimonio del Muro Occidental, bajo la explanada del Muro Occidental. Este hallazgo se inscribe en el marco de la revelación del rico pasado histórico de Jerusalén.
El mikve tiene forma rectangular: 3,05 m de largo, 1,35 m de ancho y 1,85 m de altura. Está excavado en la roca y sus paredes están revestidas de yeso. En su parte sur se descubrieron cuatro escalones tallados en la roca que conducen a su interior. La instalación antigua fue hallada sellada bajo una capa de destrucción correspondiente al período del Segundo Templo, fechada en el año 70 de la era común.
Dentro de esta capa, que contenía cenizas quemadas como evidencia de la destrucción, se encontraron numerosos fragmentos de cerámica y utensilios de piedra característicos de la población judía que habitaba la ciudad en vísperas de la destrucción.
Las excavaciones bajo la explanada del Muro Occidental, donde se descubrió el mikve, se sitúan en las proximidades del emplazamiento del antiguo Templo y de las principales entradas que conducían a él hace unos 2.000 años: el Gran Puente al norte y el Arco de Robinson al sur. En la zona se han hallado además otros indicios de actividades relacionadas con la pureza ritual, como otros mikvaot, utensilios de piedra y más hallazgos.
Los investigadores de la Autoridad de Antigüedades de Israel consideran que el mikve fue utilizado tanto por los judíos que vivían en la zona como por los numerosos peregrinos que acudían al lugar y al Templo.
«Es importante recordar que Jerusalén era una ciudad del Templo», explica Ari Levy, director de la excavación en nombre de la Autoridad de Antigüedades de Israel. «Como tal, muchos aspectos de la vida cotidiana estaban adaptados a esta realidad, lo que se reflejaba especialmente en la estricta observancia de las leyes de pureza e impureza por parte de los habitantes de la ciudad y de sus líderes. En este contexto se acuñó la expresión: “La pureza se extendió en Israel”. Entre los hallazgos arqueológicos más destacados que representan este fenómeno sobresalen los mikvaot y los utensilios de piedra, muchos de los cuales fueron descubiertos en excavaciones por toda la ciudad y sus alrededores. El uso de utensilios de piedra obedece a razones halájicas, ya que, según la ley judía, la piedra —a diferencia de la cerámica y el metal— no contrae impureza ritual, lo que permitía su uso prolongado y repetido».
Según el ministro de Patrimonio, el rabino Amijái Eliyahu:
«El descubrimiento de este mikve bajo la explanada del Muro Occidental refuerza nuestra comprensión de hasta qué punto la vida religiosa y la vida cotidiana estaban profundamente entrelazadas en Jerusalén durante la época del Templo. Este hallazgo emocionante, realizado justo antes del ayuno del 10 de Tevet, subraya la importancia de continuar las excavaciones arqueológicas y la investigación en Jerusalén, así como nuestro deber de preservar esta memoria histórica para las generaciones futuras».
Según el director general de la Fundación del Patrimonio del Muro Occidental, Mordejái (Soli) Eliav:
«El descubrimiento de un mikve del período del Segundo Templo bajo la explanada del Muro Occidental, con cenizas de la destrucción en su base, da testimonio de manera contundente de la capacidad del pueblo de Israel para pasar de la impureza a la pureza, de la destrucción a la reconstrucción».
Crédito fotográfico: Emil Aladjem, Autoridad de Antigüedades de Israel
