¿Qué es la piedra grande?
La piedra grande es el bloque sur entre las cuatro enormes piedras que componen el “Curso Grande (Nadbach Raba)” del Muro Occidental. Es uno de los bloques de construcción más grandes del mundo.
- Longitud: aproximadamente 13,60 metros
- Altura: aproximadamente 3,3 metros
- Profundidad: según diversas estimaciones, entre aproximadamente 2 metros y 4,6 metros
En consecuencia, su peso se estima entre aproximadamente 285 toneladas y 570 toneladas.
Ubicación y estructura de la hilera
El “Curso Grande (Nadbach Raba)” está compuesto por cuatro piedras principales, medidas de norte a sur:
- 8 metros
- 12,05 metros
- 2,14 metros
- 13,55 metros (la piedra grande)
Estas piedras fueron colocadas a un nivel relativamente alto — aproximadamente 12 metros por encima de la roca madre.
Propósito de la colocación de la piedra
El objetivo de colocar estas enormes piedras era reforzar la estabilidad estática del Muro en puntos con sensibilidad topográfica o cavidades internas bajo el Monte del Templo. Una de las hipótesis es que en este lugar del monte se construyó una gran bóveda que sostenía la estructura, y que las piedras del “Curso Grande” servían de base para dicha bóveda.
El tallado herodiano
La piedra está tallada con un magnífico trabajo herodiano:
- Uno o dos marcos hundidos alrededor de la piedra
- Una sección central saliente (“saliente” o “protuberancia”) alisada con un cincel de un solo diente
- Este tipo de talla caracterizaba sitios sagrados judíos centrales como el Monte del Templo, la Cueva de Majpelá y Elon Mamré
Etapas de extracción y tallado de las piedras del Muro Occidental
- Durante la extracción, las piedras eran marcadas con un primer tallado de bordes ya en la cantera
- Luego eran trasladadas cuidadosamente al Muro.
- Sólo después de colocadas en su lugar se completaba el tallado final y preciso
Método de transporte de las piedras del Muro Occidental
La ubicación elevada de la cantera permitió bajar las piedras por una pendiente suave hasta el sitio de construcción, utilizando rodillos, carros y grúas — sin necesidad de levantarlas en altura.
Daños y modificaciones históricas en la piedra
A lo largo de los siglos, la piedra ha sufrido transformaciones:
- Durante la época romana: los soldados de Tito rompieron la parte superior del “Curso Grande” durante la destrucción del Templo
- Época bizantina: se tallaron cavidades rectangulares en la piedra grande para colocar un grueso revestimiento de un estanque construido encima
- Época musulmana: se colocaron filas de piedras pequeñas para restaurar el Muro, pero con un acabado mucho menos refinado que las piedras herodianas
La piedra grande hoy
Debido a la cobertura de tierra y capas de polvo durante siglos, la piedra grande se ha conservado en un estado casi perfecto. Hoy constituye un importante sitio turístico en los túneles del Muro, mostrando a los visitantes las impresionantes capacidades de construcción de la época de Herodes.
