Туннели Стены Плача

Точные размеры Стены Плача (также известной как Ха-Котель) и методы ее возведения занимали умы исследователей Иерусалима уже с XIX века. В 1864 году в Эрец Исраэль приехал британский инженер и археолог Чарльз Уилсон. Его первой задачей стало составление карты города. В 1867 году, примерно через два года после открытий Уилсона, в Иерусалим прибыл еще один британский ученыйЧарльз Уоррен. В ходе своей работы в качестве эмиссара Британского фонда исследований Святой Земли Уоррен рыл шахты через Арку Уилсона (одну из них можно найти в молельном зале внутри Арки Уилсона) и дошел в своих раскопках до скального основания и фундамента строения. Ему также удалось обнаружить одни из четырех ведущих на Храмовую гору ворот, которые находились в Стене Плача в период Второго Храма. Позднее они были названы воротами Уоррена. Уилсон и Уоррен были одними из первых исследователей, обнаруживших продолжение Стены Плача в северном направлении. Проводить организованные раскопки было сложно, и их проект так и не был завершен из-за препятствий, чинимых правительством Османской империи. Эти археологи нашли обломки строений, но не смогли установить связь между ними и определить, что они собой представляют.
В течении пятидесяти лет – после начала Первой мировой войны и до окончания Шестидневной войны – в районе Стены Плача не производилось раскопок. Только после воссоединения Иерусалима в 1967 году работа в туннелях возобновилась. Ее цель была определить точные размеры Стены. Этот проект был поручен министерству по делам религий. Во главе проекта стоял раввин Стены Плача Меир-Иегуда Гец, отличавшийся особой преданностью делу и большим вниманием к организационным моментам и мельчайшим деталям инженерных конструкций. Раскопки, сопровождаемые рядом проблем и сложностей, продолжались почти 20 лет. После создания Фонда наследия Стены Плача в 1988 годуФонду была поручена ответственность за дальнейшее проведение работ. Фонд продолжает заниматься этой деятельностью по сей день, открыв туннели Стены для доступа широкой публики.
Проект раскопок Стены Плача, проведенный с большой основательностью при тщательном соблюдениигалахических постановлений (иудейского права) и научных требований, представил перед общественностью Иерусалим во всем своем великолепии – таким, каким он был 2000 лет назад. В ходе раскопок был обнаружен ряд не известных ранее фактов истории и географии Храмовой горы и прилегающей к ней территории. Исследователям открылись не известные прежде подробности о методах строительства древних времен. Были обнаружены скрытые места и важные археологические артефакты. Постепенно был открыт Большой мост Второго Храма и ритуальные купальни, служившие жителям Иерусалима и паломникам. Была также обнаружена улица, которая, согласно найденным на месте монетам и черепкам, принадлежала эпохе Второго Храма, и, разумеется, Стена Плача практически в своем полном размере. В ходе раскопок были открыты огромные аккуратно вырезанные и невероятно хорошо сохранившиесякаменные кладки, составляющие часть Стены. Археологи нашли древние колодцы и акведук Хасмонейского периода, заблокированный Иродом в ходе расширения территории Храмовой горы, а также внушительные мусульманские строения средних веков, которые в значительной степени помогли сохранить Стену в течение долгого времени. Все эти находки наделяют туннели Стены Плача исключительной исторической и археологической ценностью. Тем не менеераскопки в туннелях продолжаются, поскольку у подножия Храмовой горы предстоит открыть еще больше, чем уже было обнаружено.
Фонд наследия Стены Плача приложил немало усилий для того, чтобы подготовить туннели для открытого доступа, а также обеспечить безопасность посетителей и гарантировать им приятное времяпровождение. Реставрация древних арок, укрепление поврежденных землетрясениями камней и устранение нанесенного водой ущерба требовали особых инженерно-технических решений, способных обеспечить безопасность посетителей. Были установлены информационные указатели и новые системы вентиляции, канализации и освещения. Были открыты проходы для лиц с ограниченными возможностями. Для обеспечения максимального эффекта от экскурсий была создана профессиональная система-путеводитель, которая раскрывает перед посетителями туннелей увлекательные подробности возведения Храма и Стены Плача и рассказывает об особенностях повседневной жизни в древнем Иерусалиме. Сопроводительная информация предназначена для различных групп населения: школьников, верующих, солдат ЦАХАЛа, организованных групп, семейных экскурсий и туристов из Израиля и со всего мира. Аудиогид доступен на ряде языков.
Туннели Стены Плача – это одна из наиболее популярных достопримечательностей Старого города. Миллионы туристов со всех концов земного шара успели посетить их с момента открытия. Посещение туннелей платное, и, в связи с большим спросом на экскурсии, рекомендуется бронировать места заранее.
Туннели Стены Плача – это некоторое подобие «туннеля времени» в древний Иерусалим. Каждый посетитель погружается в атмосферу жизни этого удивительного города в эпоху его наивысшего расцвета в I веке н. э. Однако эта экскурсия – не просто путешествие сквозь время, но и важный урок еврейской истории и археологии, а также топографии Иерусалима.